植物を上手に育てるには植木鉢選びも重要です。ついつい見た目を重視してしまいがちですが、素材やサイズもしっかりチェックしておきましょう。植物それぞれにあったものを選ぶことで、より元気に育てることができますよ。そこで今回は、植木鉢選びのポイントについて紹介します。
【植木鉢のサイズ選び】表記の仕方を知っておこう
植木鉢を選ぶときはサイズをしっかり確認しておくことが大切。植物の大きさや生長スピードなどにあったサイズを選びましょう。そのためには独特のサイズ表記について知っておくと便利です。
植木鉢のサイズは「号」、プランターは「型」で表記される
植木鉢を選ぶときに、「3号鉢」や「5号鉢」といった表記を目にしたことはないでしょうか？実はこれがサイズを表しています。1号＝3cmとなり、植木鉢の直径を示しているのでぜひ覚えておいてください。3号鉢なら直径9cm、5号鉢なら直径15cmの植木鉢ということになります。
また、長方形や楕円形の横に長い鉢はプランターともいわれ、こちらは「型」でサイズを表記します。1型＝1cmを表すので、40型なら長辺が40cmのプランターということです。
苗より1～2まわり大きいサイズを選ぶのが基本
買ってきた苗を植え付けたり、今育てている植物を植え替えたりするときは、根鉢（土と根がひとつの塊になっている部分）の大きさより1～2まわり大きい植木鉢を用意するのが基本です。このとき、1まわりとは1号のことを意味します。例えば、3号ポットと書かれた苗を買ってきた場合は、4～5号の植木鉢に植え付けるのがおすすめです。また、6号鉢で育てている植物を植え替えたいときは、7～８号の植木鉢を用意します。
いずれ生長するからといって大きすぎる植木鉢に植えてしまうと、土の量が多くなって与えた水が乾きにくくなり、根腐れにつながる場合があります。適切なサイズの植木鉢を選ぶことで、植物が水と栄養を吸収しやすくなるため、1～2まわり大きいサイズを目安として植木鉢を選ぶようにしましょう。
ただし、生長スピードが早い草花や野菜を育てる場合は、すぐに根を張るため最初から大きな植木鉢やプランターを使っても問題ありません。一方で、多肉植物は乾き気味の環境を好むため、土がたくさん入る大きな植木鉢は必要ありません。根鉢と同じくらいか1まわりだけ大きいサイズで十分です。このように植物の特徴にあわせて植木鉢のサイズを考えることも大切です。
【植木鉢の素材選び】通気性や重さを確認しよう
植木鉢にはいろいろなデザインがありますが、それぞれで素材も異なります。選ぶときにはどんな素材が使われているか確認するのも大切なポイント。素材によって通気性や水はけのよさが異なるためです。いくつかの代表的な素材を紹介するのでぜひチェックしておいてください。
素焼き
素焼きはテラコッタともいわれていて、よく目にする赤茶色をした素材です。粘土を高温で焼いて作られており、とても小さな穴が無数にあいているので水分と空気を通しやすいのが特徴。水やりしたあとは余分な水分が抜け、植木鉢の表面もしっとりします。そのため植木鉢内が蒸れにくく、土の中の空気も入れ替わりやすいのがメリット。
多肉植物やハーブなど、水はけのいい環境を好む植物にぴったりです。ただし、衝撃に弱くて割れやすく、寒冷地では水分を含んだ状態で凍ることでも割れてしまう場合があります。また、重量があるため大きなサイズだと動かすのが大変です。
プラスチック
プラスチックの植木鉢は軽量で、持ち運びやすいのが特徴。大きな植木鉢を使いたいときは、プラスチック製を選ぶことで植え替え作業や移動もしやすくなります。また、プラスチックは加工しやすいため、鉢底に穴やスリットを多くあけて排水しやすい形状になっているものも少なくありません。
サイズや形のバリエーションも豊富なので、植物や置き場所にあったぴったりのものを見つけやすいです。また、安価なのも気軽に選びやすいポイントですね。ただし通気性は悪いため、水の与えすぎによる根腐れには注意しましょう。
陶器・磁器
陶器の植木鉢は粘土を高温で焼き上げたもので、釉薬を塗ってツヤのある見た目に仕上げたタイプと、釉薬を使わずにマットな質感を残したタイプとがあります。釉薬ありのタイプはコーティングしているため丈夫で、保水力が高めです。一方、釉薬なしのタイプは水分と空気を通しやすいため、乾き気味の土を好む植物にも向いています。陶器鉢は独特の味わいが和風にも馴染みやすく、盆栽に使われることも多いです。
磁器の植木鉢は粘土に砕いた石を混ぜて高温で焼き上げ、釉薬によって表面がツルツルしているのが特徴。陶器よりも保水力・耐久性が高く、比較的安価で購入できます。デザインのバリエーションが豊富なので、植木鉢の見た目にこだわりたいときにおすすめです。
陶器・磁器は両方とも割れる可能性のある素材なので、衝撃を与えないように注意しましょう。また、重量もあるので大きすぎると移動が大変になります。
ブリキ
金属のブリキは、アンティークやヴィンテージな雰囲気づくりにぴったりな素材。多肉植物との見た目の相性も抜群です。また、カラフルにコーティングされた金属鉢もあります。ブリキ鉢は軽いため土を入れた状態でも持ち運びやすいのが特徴。金属なので丈夫で割れにくいです。ただし、鉢底に穴があいていないタイプが多いため、購入時にはよく確認を。穴がなければ鉢カバーにするか、穴をあけて使うようにします。
そしてブリキはサビやすいのも特徴です。サビがあるとヴィンテージ感が出ておしゃれに見せられますが、置き場所には注意してください。サビが移っても問題ない場所に置きましょう。また、金属は熱が伝わりやすいため、真夏や真冬は根にダメージを与える場合もあります。
セメント
セメントの植木鉢は素焼きと同じく通気性と水はけがいいため、乾いた土を好む植物に向いています。素焼き鉢に比べて衝撃に強く、霜などの凍結によって割れる心配も少ないです。また、無機質な印象なので、植物をスタイリッシュに見せてくれるのも魅力。すっきりとした四角い形も多くあります。
屋外でも使いやすい素材ですが、真夏の直射日光に当たると土の中の温度が上がって蒸れてしまう可能性もあるので注意しましょう。また、重量があるため大きなサイズの植物を植えると移動させにくくなります。
【植木鉢の形選び】置く場所にあわせて選ぶのがおすすめ
植木鉢を選ぶときは形にも注目してみましょう。定番の丸形のほか四角や横に長い形状などもあります。どんな植物を植えるのか、どこに置くのかを考えながら選ぶのがおすすめです。
丸形・正方形・多角形
丸形の植木鉢は定番の形。一番種類が多く、サイズや素材、デザインが豊富なので選びやすいです。また、高さがあるものなら根を深く張れるため、大きく生長する植物に向いています。
正方形や多角形の植木鉢はスタイリッシュな印象があります。庭やベランダをモダンな雰囲気に演出したいときにもおすすめです。また、複数の植木鉢を横に並べたい場合、正方形だと鉢同士の間が直線のためデッドスペースが生まれず、コンパクトに置くことができます。
楕円形・長方形
楕円形や長方形の植木鉢は奥行きを抑えて横に長いため、土をたくさん入れつつもコンパクトに置けるのが魅力です。そのため、狭いベランダや軒下の壁沿いなどで省スペースに置くことができます。通路沿いでも邪魔になりにくいでしょう。また、お花の寄せ植えにも向いていて、丸形の鉢よりもお花のレイアウトが簡単です。
植木鉢選びにこだわって植物を上手に育てよう
今回は、植木鉢選びの際にチェックしておきたいポイントを紹介しました。植木鉢は実に多様な種類があるので、見た目はもちろんサイズや素材、形に注目することが大切です。特に素材によって通気性や水はけが異なるため、植物の特徴にあわせて選ぶことで上手に育てられます。植物や野菜の栽培に欠かせない植木鉢をしっかり選んで、楽しくガーデニングしてくださいね。
記事： ハナ
SHARE
