おしゃれな庭づくりにはグランドカバーがおすすめ。土がむき出しになるのを防いで見た目がよくなり、庭のさまざまな植物をうまく馴染ませてくれます。また、景観だけでなく、雑草や暑さ対策にも効果が期待できます。そこで今回は、グランドカバーのメリットや選ぶときのポイントを紹介します。
グランドカバー（グランドカバープランツ）とは？
グランドカバー（グランドカバープランツ）とは、地面を這うようにして広がっていく植物のこと。背丈が低くて這うように広がる植物がグランドカバーに向いています。土が隠れるので庭の景観をよくすることができるほかにもメリットはたくさん。多様な植物で庭に彩りを添えたいときは、ぜひグランドカバーも一緒に取り入れてみましょう。
庭にグランドカバーを取り入れるメリット
グランドカバーには見た目がよくなるだけでなく、さまざまなメリットがあります。庭の悩み解決に繋がる場合も。そこで、どんな利点があるのか紹介しましょう。
雑草対策になる
グランドカバーは地面の中で根が伸びて密集しているので、ほかの植物が生長しにくくなる特徴があります。そのため、雑草対策に効果的です。土がむき出しになっていると日光が当たって雑草が生えやすくなりますが、グランドカバーがあると光を遮るので、雑草が育ちにくくなるのもポイントです。
庭の雑草が多くて悩んでいるときに、グランドカバーなら除草剤をまく必要もないため、ほかの植物への影響も少なくて安心。雑草を抜く作業も減って、庭の管理が楽になるはずです。
おしゃれな庭に見える
グランドカバーを取り入れると、土やアスファルトがむき出しにならないので、庭の景観がよくなります。そのため、おしゃれな庭に見せたいときにおすすめです。また、雑草が生えるのを抑えることも、庭の見た目をよくすることに繋がりますね。
そして、庭に植えるさまざまな植物同士をうまく馴染ませてくれる役割もあります。背の高い植物や低木、地面に植えた花との周囲にグランドカバーがあると、まとまりのあるガーデニングを演出できるでしょう。
また、門扉から玄関扉までのアプローチにグランドカバーがあると、華やかな空間に見せられます。花をつける植物なら、季節の変化も楽しめますよ。アプローチに小石やレンガを使っている場合は、その周辺にグランドカバーを植えることで塀やフェンスなどエクステリアの構造物とも馴染みやすくなります。
泥や砂、ほこりなどの飛び散りを防止できる
庭の土がむき出しになっていると雨が降ったときにぬかるみ、歩くと泥が飛びはねてしまいますよね。また、土が乾燥して風が吹いたときには砂ぼこりとなって舞い散り、フェンスや塀だけでなく、家の外壁や窓ガラスも汚れやすくなってしまいます。
こんなときにグランドカバーがあると、植物が地面を覆って土がむき出しにならないため、泥はねや砂ぼこりの飛び散りを防止するのに役立ちます。また、グランドカバーが地中に根を張ることで土や石を固定するので、土壌の流出防止にも繋がります。
暑さ対策にも効果的
年々厳しくなってくる日本の夏の暑さ。グランドカバーがあるとそんな暑さの対策にも役立ちます。土やアスファルトに直射日光が当たると、その照り返しによって気温が上がってしまいますが、グランドカバーがあると植物が地面を覆うため、照り返しを防止してくれます。
また、植物は根から吸い上げた水分を葉の裏から水蒸気にして放出する蒸散を行います。この蒸散は周囲から熱を奪うため、グランドカバーのある地面の温度上昇を抑えるのにも役立ちます。植物がたくさんあるほど蒸散によって気温を下げる効果が期待できるため、暑さ対策としてもグランドカバーを含めたガーデニングをするのはおすすめです。
グランドカバープランツの選び方
グランドカバープランツを選ぶときは、植える場所に適した植物を選ぶようにしましょう。そんなときのポイントをまとめました。
日なたや日陰にあわせて植物を選ぶ
庭にグランドカバーを取り入れる場合、植える場所の日当たりを確認しておきましょう。建物の陰にならない日当たりのいい場所なら、直射日光や暑さに強い植物を選ぶのがおすすめです。一方で、日陰になる場所なら耐陰性のある植物を選ぶといいでしょう。環境に適した植物を選ぶのが上手にグランドカバーを取り入れるコツです。
寒さに強い常緑多年草がおすすめ
冬になっても庭の景観が寂しくならないようにするために、グランドカバーは耐寒性がある常緑の多年草を選びましょう。一年を通して緑の葉で庭を彩ってくれます。また、花を咲かせるものなら、季節の変化を楽しむことができますよ。グランドカバーとして人気がある植物は、このような寒さに強い常緑多年草が多いです。
踏みつけても平気かどうかチェック
玄関からのアプローチや庭の小径など、人が歩くところにグランドカバーを植える場合は、踏みつけても平気なものを選ぶことが大切です。踏みつけへの耐性がないと、踏むたびにダメージを受けて枯れてしまう恐れがあります。グランドカバー選びの際には、踏みつけても丈夫な植物かどうかをしっかりチェックしておきましょう。
一方で植え込みの足元やフェンス沿いなど、人が歩かないような場所であれば、踏みつけ耐性を気にせずに選んでも大丈夫です。
生育旺盛なタイプかどうかの確認も大切
グランドカバーは広い範囲の地面を覆うため、生育旺盛な植物が便利です。生長スピードがはやいと短期間で地面を緑で覆うことができ、スムーズにおしゃれな庭に仕上げられます。また、生育が旺盛な植物は土の中の栄養を多く吸収するため、雑草が生えにくくなる効果も期待できます。
ただし、生育旺盛すぎるものも要注意。地中の中で茎が伸びて広がるもの、根が太くて抜きにくいものなどがあり、いったん繁殖してしまうと手入れが大変になることがあります。また、グランドカバーで覆うつもりのない場所まで広がったり、ほかの庭木の生育を妨げてしまったりする恐れも。プミラやアイビーなどはフェンスや塀をよじ登って繁殖することもあるので注意しましょう。
グランドカバーにおすすめの植物3選
それではここで、グランドカバーにおすすめの植物を３つ紹介します。日陰に強いもの、踏みつけに強いものなど、植える場所の条件にあわせて選ぶのが大切です。
日陰でも育ちやすい【ワイヤープランツ】
小さな丸い葉がたくさん茂るワイヤープランツ。かわいい見た目で観葉植物としても人気があり、イングリッシュガーデン風の庭にしたいときにもおすすめです。暑さ寒さに強くて耐陰性もあるので日当たりの悪い場所でも育ちやすいです。
ただし、ワイヤープランツはとても丈夫で生育旺盛なので、庭に植えてはいけないといわれることもあります。植える場所をよく考え、広がっても問題ないところを選ぶのがポイントです。また、適宜剪定をすることでも広がりを抑えられます。
踏みつけにも強い【クラピア】
クラピアは、５～8月頃にかけて小さなかわいい花をつけながら広がっていく植物。踏みつけにも耐えられる丈夫な性質で、グランドカバーとして人気があります。また、日本生まれの品種で種をつけないため、環境に配慮した植物としても注目されています。種が飛んで広げたくない場所で繁殖してしまうようなことがないため、コントロールしやすくておすすめです。
香りも楽しめる【クリーピングタイム】
クリーピングタイムは地面を這うようにして広がるシソ科のハーブ。耐寒性があるので寒さにも耐えられる丈夫な品種です。タイムは上に伸びていくコモンタイムもありますが、グランドカバーにはほふく性のクリーピングタイムが向いています。４～6月頃には白やピンクの花を咲かせ、まるでカーペットのように庭に彩りを添えてくれるでしょう。また、踏むといい香りがするのはハーブならでは。五感で楽しめるガーデニングができますよ。
グランドカバーでおしゃれで快適な庭にしよう
今回は、庭にグランドカバーを取り入れるメリットや選び方について紹介しました。グランドカバーは庭の景観をよくしてくれるだけでなく、雑草対策や暑さ対策などにも効果的。庭をより快適な空間にしてくれるのに役立ちます。
そんなグランドカバープランツを選ぶときは、植える場所の日当たりや品種の踏みつけ耐性をチェック。生育旺盛すぎないかどうかも確認しながら、庭をおしゃれにしてくれるものを選びましょう。
記事：ハナ
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