植物も暑さでぐったりすることは少なくありません。特に近年の猛暑は、植物にとってもストレスの大きい環境です。葉がしおれる、花がすぐ散るだけでなく枯れる可能性もあります。そこで今回は、植物の暑さ対策について紹介します。
夏は植物も暑さでぐったり！その原因は？
近年の猛暑は人間だけでなく植物にとっても過酷な環境となっています。ガーデニングの植物たちが真夏にぐったりしてしまった経験がある人も少なくないでしょう。では、なぜ暑さによって植物が弱ってしまうのか、その原因を紹介します。
水切れが起こりやすい
晴天の日が続くと土の水分は蒸発しやすく、特に気温が高いことによってすぐに乾いてしまいます。そのため、夏は水切れが起こりやすいです。地植えではなく鉢植えの場合は土の量が少ないため特に水分が乾きやすい特徴があります。
また、植物には蒸散作用といって葉から水蒸気を放出する仕組みがありますが、気温が高いほど蒸散が増えてしまうため、葉がしおれることがあります。このように高温の環境では水切れしたり葉がしおれたりしやすく、こまめな水やりができていないと枯れる原因になることがあります。
根腐れしやすい
暑さで水切れしやすくなるため、夏は水やり頻度が増えます。しかし水を与えすぎると土が常に湿った状態になり、根が呼吸しにくくなって腐ってしまうことがあります。これは、排水性や通気性が悪い土を使っている場合にも起こりやすいです。
また、暑さによって鉢の土が高温になり、根が弱って水や養分を吸い上げにくくなることもあります。鉢植えの場合は特に気温の影響を受けやすく、土の温度が上がって根が傷みやすいです。
蒸れて病虫害が起こりやすい
日本の夏は高温多湿のため、植物も蒸れやすいです。特に葉がたくさん茂っている場合は通気性が悪くなって蒸れにつながります。蒸れると下葉が枯れたり、病虫害が発生したりする可能性があります。病虫害は発生するとあっという間に広がってしまうので、水やりのたびによく観察して、発見した場合は早めに対策することが大切です。
葉焼けしてしまう
葉焼けとは葉が火傷したような状態のことで、葉表面の温度上昇が1つの原因です。夏の強い直射日光が葉に当たると、気温と光によって表面温度が上がってしまい、葉焼けを引き起こしやすくなります。葉焼けすると葉が白っぽくなったり、茶色や黒色に変色したりして元に戻りません。見た目が悪くなるだけでなく、葉焼けした葉は光合成ができないため、株が弱ってしまう可能性もあります。
【植物の暑さ対策】猛暑を耐える育て方のコツ
暑さが厳しい中でも植物を元気に育てるためには、管理の仕方に気をつける必要があります。そこで、夏の植物の育て方で知っておきたいポイントを紹介します。
鉢の移動やマルチングで地熱対策をする
ベランダの床や庭のコンクリート面では、真夏の直射日光が当たると高温になりがちです。そのような場所に植木鉢を直接置いていると地面からの熱を受けて根腐れや水切れ、葉焼けなどのトラブルが起こりやすくなってしまいます。
そのため、地面の上に直接植木鉢を置かず、すのこやレンガを敷いたり、棚やスタンドの上に置いたりして対策することが大切です。また、直射日光の当たらない明るい日陰で管理することも地熱対策につながります。
そして庭で地植えしている場合は、地中の温度が上がって水分が蒸発しやすくなったり、根が傷んだりするトラブルが起こりがちです。植木鉢のように移動することができないため、土の表面を覆うマルチングで対策しましょう。バークチップ・ココヤシファイバー・ミズゴケ・不織布などで土の表面を覆うことで地中の温度上昇を防ぐことができます。
水やりは気温の高い日中を避ける
水やりは朝か夕方の涼しい時間帯にするのが基本。気温の高い昼間に水やりすると、与えた水がお湯になってしまい根がダメージを受けやすくなります。近年は朝でも気温が上昇しやすいので、できる限り早い時間帯に水を与えるのがおすすめです。
また、素焼きの鉢や土の量が少ない小さい鉢は特に土が乾きやすいため、夕方にもう一度水やりする方がいい場合もあります。水やりするかどうかの目安は、葉のしおれ具合や植木鉢の重さをチェックするのがおすすめ。また、土の中に指を差し込んで確認する方法もあります。
遮光ネットで直射日光を和らげる
直射日光による土の温度上昇や葉焼けを防ぐために、遮光ネットを使うのもおすすめです。日陰の置き場所がなかったり、鉢の移動ができなかったりする場合に便利です。ホームセンターなどで購入できる遮光ネットを使用すると、光合成のために必要な明るさは確保しつつも、直射日光を和らげることができます。
遮光ネットを選ぶときは、遮光率30～50％程度のものがおすすめ。適度に光を遮ってやわらかい日陰を作ることができます。西日が気になるベランダや庭にもおすすめです。
弱っているときの肥料や剪定は避ける
暑さで植物がぐったりしているときに、早く回復させたいからといって肥料を与えるのはNG。元気がない植物は根も傷んでいる可能性があり、肥料を与えてもうまく吸収できないだけでなく、逆に負担がかかることもあります。また、大きく剪定することも株に負担がかかるため控えましょう。暑さのせいで植物が弱ってしまったら、まずは「日陰に移して水切れさせず、休ませる」ことを重視してください。人間の熱中症ケアともなんだか似ていますね。
暑さに強い植物7選
夏でも植物を元気に育てたいなら、暑さに強い品種を選ぶことも大切です。そこで、あたたかい地域原産で耐暑性のある丈夫な花を紹介します。
ニチニチソウ
ニチニチソウはマダガスカル原産の植物で、高温や乾燥に強いのが特徴。夏でも次々と花を咲かせてくれる丈夫で初心者にもおすすめの品種です。開花期は5～11月ごろまでと長く楽しめるのもポイント。カラーバリエーションが豊富で寄せ植えにも人気です。
ジニア
メキシコを中心とした南北アメリカが原産のジニアは、高温と乾燥に強くて夏の花壇を彩ってくれる植物です。初夏から晩秋まで花を咲かせ、開花してから100日間以上も次々と花をつけるため「百日草」とも呼ばれています。カラーや形のバリエーションが豊富で、鮮やかな寄せ植えにしたいときにおすすめです。
マリーゴールド
マリーゴールドはメキシコや中央アメリカ原産の植物で、黄色やオレンジなど夏にぴったりな暖色系の花を咲かせるのが特徴。シンプルな一重咲きや豪華な八重咲きなど咲き方や大きさもさまざまです。こちらも暑さに強い品種なので、真夏のガーデニングを彩る定番の植物です。
ケイトウ
ケイトウは漢字で「鶏頭」と表し、その名の通りニワトリのトサカのような花が特徴の植物です。アジアやアフリカの熱帯地域原産といわれており、暑さにとても強いため夏のガーデニングに向いています。花のように見える部分は茎が変化したもので、本当の花は根元の方についています。変わった形なので寄せ植えにもぴったりですよ。
サルビア
サルビアは南米をはじめ地中海や北アメリカなど世界中にさまざまな種類が分布している植物。多くの品種が暑さと乾燥に強い特徴を持っています。独特の形をした花は昆虫や鳥が蜜を吸いやすく、受粉を助ける役割もあるそうです。サルビアは縦のラインが印象的な植物なので、奥行きのある寄せ植えを作りたいときに向いています。
ポーチュラカ
ポーチュラカは南北アメリカの熱帯～温帯地域を原産とする植物で、かわいらしい花を咲かせます。多肉質の葉を持っていて水分を溜めておくことができるため、乾燥に強いのが特徴。日光を好むので西日の当たるような場所でも育ちやすく、夏にぴったりな植物です。
ペチュニア
ペチュニアは春～秋までの長い期間花を咲かせる南アメリカ原産の植物。カラーバリエーションや花の大きさ、一重咲きや八重咲きなど種類も豊富です。梅雨前と真夏前に切り戻しをしておくことで、秋までたくさんの花を咲かせやすくなります。また、咲き終わった花がらを摘み取ることも次々に花を咲かせるコツです。
植物の暑さ対策をして夏でも元気なガーデニングに
今回は、植物の暑さ対策について紹介しました。猛暑では植物もぐったりしてしまいます。原因をしっかり理解し、水の与え方や直射日光などに気をつけて植物が弱ってしまわないように管理することが大切。また、暑さに強い品種を選ぶことも重要です。ぜひご紹介したテクニックを参考に、暑い夏でもガーデニングを楽しんでくださいね。
記事：ハナ
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